기룡 선원

테니스 경기에서는 스코어를 매길 때 1, 2, 3, 4라고 하지 않고 15, 30, 40, 게임(game) 이라고 한다. 0도 '제로(zero)'가 아니라 '러브 (love)'라고 부른다. 왜 이런 괴상한 방식을 쓰는 것일까?. 현대 테니스는 125년 전 북웨일스의 윙필드 소령이라는 사람이 고안한 것으로 알려져 있지만, 그와 유사..

젊은 시절 한번쯤은 '입 떼지 않고 맥주 1000㏄ 마시기' 같은 호기를 부려본 기억들이 있을 것이다. 밤새도록 수십 병의 맥주를 먹었다는 주당들도 적지 않다. 그러나 아무리 주량이 센 사람이라고 해도 맥주만큼 물을 마시는 것은 불가능하다. 왜 그럴까. 맥주와 물은 몸에서 흡수되는 소..

♣ 보기힘든 새의 사체 새의 시체를 본 적이 있는가? 간혹 자동차에 부딪치거나 엽총에 맞아 '횡사'한 시체는 본 경험이 있을지 모르지만, 수명이 다 해 '자연사'한 새의 시체는 아마도 거의 보지 못했을 것이다. 왜 그럴까. 시골은 말할 것 없고, 도시에서도 근교로 조금만 나가면 우리는 ..

"나 어젯밤에 80도짜리 양주 마셨어"하고 자랑하는 사람이 있다면, 그는 십중팔구 뭘 모르는 사람이다. 그 양주는 80도가 아니라 80 PROOF였을 것이다. 술이 독한 정도를 나타내는 단위에는 도, %, PROOF가 있다. 이 가운데 '도'와 %는 같은 의미다. 25도 짜리 소주는 알콜농도 25% 짜리 소주를 말한..

'1번 없는 TV채널'은 이젠 알겠는데 또 다른 궁금증 들이 생겼다.. 그중 하나가 '같은 방송국의 채널이 왜 지역마다 다르냐' 는 것이었다. KBS 1TV가 서울에서는 9번인데 서울만 벗어나면 번호가 바뀌고, 자동차 여행을 하다보면 라디오 채널이 뒤죽박죽이 돼 무슨 방송을 듣는지 알 수 없게 ..

4월 14일 토요일 이 날은 산악회에서 가야산 산행과 해인사 성지순례를 함께 한다고 하기에 만사 제쳐두고 아침 8시에 산악회를 따라 나섰다. 목적지인 합천까지 거의 5시간이 걸리는 장거리 여행이었지만 길가에 흐드러지게 핀 벚꽃의 화사함에 기분은 날아갈 듯하다. 해인사 인근 주차..

♣ 1번없는 TV채널 TV채널에는 왜 1번이 없을까. TV채널은 정부가 배정한다. 전파끼리의 무분별한 섞임을 막기 위한 것이다. 현재 사용 가능한 TV채널은 VHF(초단파) 2∼13번, UHF(극초단파) 14∼83번까지 모두 82개다. VHF채널이 쓰는 주파수는 54∼216MHz(메가헤르츠), UHF채널이 사용하는 주파수는 4..

엊그제 토요일 아침 5시 이른 시간에 기상을 하여 밖을 내다보니 이슬비가 내리고 있었다. 몇 년 만에 장거리 여행을 계획한 나는 혹시라도 취소되지 않을까 하는 마음에 함께 하기로 한 지인에게 바삐 전화 다이얼을 돌렸다. 다행히 계획은 변경 없이 진행된다는 소리에 배낭을 메고 거..

♣ `거꾸로 도는' 바퀴 서부영화에 나오는 마차바퀴는 왜 가끔 거꾸로 돌아가는 것처럼 보일까. 영화는 1초당 24장의 정지사진을 연결해서 보여주는 빛의 예술이다. 영사기는 한 정지사진에서 다음 정지사진으로 옮겨갈 때 셔터로 재빨리 스크린 쪽으로 나가는 빛을 가려준다. 따..

♣ 축구 `해트 트릭'유래 축구경기에서 자주 듣는 용어에 '해트 트릭'이 있다. 한 선수가 한 경기에서 3골을 넣을 때 이 말을 쓴다. 'Hat Trick'이라는 영어 단어만 봐서는 이 용어가 왜 '3골'을 뜻하는지 짐작이 가지 않는다. '해트 트릭'이라는 말이 처음 등장한 것은 13세기 영국에서 ..